财产保全是指诉讼主体通过向人民法院申请，在未进行实质性审理之前，依法采取措施冻结、查封、扣押或者变价财产等，以确保诉讼胜诉后能够有效执行的程序。

依照我国《中华人民共和国民事诉讼法》第四百二十三条的规定，财产保全是一种措施，人民法院作出判决、裁定前，可以对被告申请保全。具体的财产保全步骤如下：

首先，被申请保全的当事人可以自行向人民法院申请财产保全。据《民事诉讼法》第四百二十九条规定，被申请保全的当事人可以向人民法院提出保全申请书，并在申请书中详细说明需保全的财产、原因和理由，并提交相关证明材料。

其次，人民法院收到财产保全申请后，应当及时组织调查，并根据申请人请求的保全方式，制定相应的保全措施。这些措施包括冻结资金、查封财产、扣押财产等，根据案情的特点和要求进行具体选择。

之后，人民法院应当向被申请保全的当事人发出财产保全通知书，告知其已采取的保全措施以及可以提起异议的权利。被申请保全的当事人可以在收到通知书后十五日内，向人民法院提出异议，要求变更或解除保全措施。

最后，财产保全程序一般终止于判决、裁定的执行阶段。如果原告胜诉，人民法院会根据判决、裁定内容对保全财产予以执行。而如果被告胜诉，人民法院会根据规定解除保全措施，并返还其他当事人已经提供的担保。

总之，财产保全是诉讼中重要的保护措施，它通过冻结、查封、扣押等手段，确保诉讼胜诉后能够顺利执行。人民法院在财产保全过程中需依照法律程序，保护申请人和被申请人的合法权益，维护司法公正和社会稳定。