进出口履约保函是国际贸易中 commonly used 的保证函的一种，它是由银行或担保机构出具的、保证进出口合同当事人履行合同义务的书面承诺。当买卖双方在国际贸易中建立业务关系时，通常需要一种方式来保证双方的权益，尤其是当交易金额较大或交易风险较高时。履约保函就是为了解决这个问题而出现的。

在国际贸易中，买卖双方通常会签订一份详细的销售合同，明确规定双方的权利和义务。但是，仅凭合同并不能完全保证双方的履行能力和诚意。因此，履约保函可以为交易提供额外的保障。通常情况下，履约保函由买方或买方银行向卖方或卖方银行出具，保证买方将按时支付货款；或者由卖方或卖方银行向买方或买方银行出具，保证卖方将按时交付货物，并保证货物的质量和数量符合合同要求。

进出口履约保函在国际贸易中发挥着重要作用，可以为交易双方提供多种益处。首先，它可以减少交易风险。履约保函通常由银行或担保机构出具，它们有能力对交易双方的信用状况和财务能力进行评估，从而为交易提供可靠的保障。如果一方未能履行合同义务，银行将承担相应的责任并提供赔偿。其次，履约保函可以帮助建立信任。在国际贸易中，买卖双方通常相隔千里，甚至没有机会面对面交流。履约保函可以作为双方信任的桥梁，保证双方的权益，使交易更加顺利地进行。

此外，履约保函还可以帮助解决国际贸易中常见的支付和交付问题。例如，买方可能担心提前支付货款后卖方不交付货物，或者卖方可能担心交付货物后买方不支付货款。履约保函可以有效地解决这些问题，保证双方的权益得到平衡。如果一方未能履行义务，银行将根据履约保函的条款进行赔偿，从而减少另一方的损失。

进出口履约保函的类型

进出口履约保函主要有两种类型：即跟单保函和备用信用证保函。

1. 跟单保函

跟单保函（Letter of Indemnity, L/I）是与跟单信用证（Letter of Credit, L/C）密切相关的一种履约保函。在跟单信用证交易中，开证行通常要求受益人（卖方）提供一系列单据，如提单、保险单、装箱单等，以证明货物已经按合同要求交付。但是，在实际交易中，受益人可能因为各种原因无法提供完整的单据，例如提单可能还在海上运输途中，或者发生了单据遗失的情况。

在这种情况下，受益人可以向开证行申请出具跟单保函。跟单保函保证受益人将在规定时间内补交单据，或者承担因单据不完整而导致的开证行的损失。跟单保函可以帮助交易顺利进行，避免因单据问题而造成的延迟或纠纷。

2. 备用信用证保函

备用信用证保函（Standby Letter of Credit, SBLC）是一种独立的履约保函，它与备用信用证（Standby Letter of Credit）密切相关。备用信用证是一种担保支付的工具，在买方未能按时支付货款时，受益人（卖方）可以向银行请求付款。备用信用证保函则是对备用信用证的一种补充，它由开证行或买方银行向受益人（卖方）或其银行出具，保证开证行将履行备用信用证规定的义务。

备用信用证保函可以为卖方提供额外的保障，减少交易风险。如果买方未能按时付款，卖方可以向银行提交备用信用证保函以请求付款。银行将根据保函的条款进行赔偿，从而保证卖方能够及时收回货款。

进出口履约保函的流程

进出口履约保函的流程通常包括以下几个步骤：

1. 申请

申请人（买方或卖方）向银行或担保机构提出申请，提供详细的交易信息，包括交易金额、交易双方信息、交易合同等。

2. 评估

银行或担保机构对申请人的信用状况和财务能力进行评估，以确定是否有能力出具保函和承担相应的风险。

3. 出具保函

如果申请获得批准，银行或担保机构将出具进出口履约保函，明确保证内容、保证期限和保证金额等。

4. 交付保函

出具保函后，银行或担保机构将把保函交付给受益人（买方或卖方）或其银行。

5. 履行义务

交易双方按合同规定履行各自的义务。如果一方未能履行义务，另一方可以向银行或担保机构提交保函以请求赔偿。

6. 赔偿

银行或担保机构将根据保函的条款进行赔偿，保证受益人的权益得到保障。

7. 追偿

银行或担保机构可能向未能履行义务的一方追偿，以弥补其因赔偿而产生的损失。

进出口履约保函的注意事项

进出口履约保函在国际贸易中发挥着重要作用，但同时也有一些注意事项需要考虑：

1. 选择可靠的银行或担保机构

选择出具进出口履约保函的银行或担保机构时，应选择信誉良好、有足够财务能力和信用度的机构，以保证保函的效力和可靠性。

2. 仔细审查保函内容

在收到进出口履约保函后，应仔细审查保函的内容，包括保证范围、保证金额、保证期限等，确保它们符合交易合同的要求。

3. 及时提交单据

如果保函要求提交单据，应确保及时提交完整、准确的单据，以避免因单据问题而导致的纠纷或损失。

4. 了解当地法律法规

进出口履约保函受到交易发生地法律法规的约束。因此，了解当地关于保函的法律法规非常重要，以确保保函的效力和合法性。

5. 注意保函的有效期

进出口履约保函通常有有效期，超过有效期后保函将失效。因此，应注意保函的有效期，并在必要时申请延期。

进出口履约保函的案例分析

案例一：买方延期付款

A公司向B公司购买一批机械设备，双方签订了销售合同并约定付款期限。为了保证交易顺利进行，B公司向银行申请了进出口履约保函，由银行保证A公司将按时付款。但是，在约定付款期限后，A公司由于资金周转问题未能按时付款。B公司向银行提交了履约保函以请求付款。银行根据保函条款，向B公司支付了货款，并从A公司追偿。

案例二：卖方交付劣质货物

C公司向D公司购买一批电子产品，双方签订了销售合同并约定了货物质量要求。D公司向银行提供了进出口履约保函，保证交付的货物符合合同要求的质量标准。但是，在交付货物后，C公司发现产品存在质量问题，不符合合同要求。C公司向银行提交了履约保函以请求赔偿。银行根据保函条款，向C公司支付了赔偿金，并从D公司追偿。

小结

进出口履约保函是国际贸易中 commonly used 的保证函的一种，它为交易双方提供额外的保障，减少交易风险，建立信任。在选择和使用进出口履约保函时，应选择可靠的银行或担保机构，仔细审查保函